Як домашні тварини покращують психічне здоров’я та емоційну регуляцію і розвиток дітей

Спостерігати за тим, як діти ростуть і розвиваються, настільки ж корисно, як і захоплююче. Діти, як маленькі губки, вбирають інформацію та відкривають усе, що вони можуть дізнатися про навколишнє середовище.

У сім’ї батьки, брати, сестри, бабусі й дідусі відіграють важливу роль і суттєво впливають на емоційний розвиток дитини. Однак вони не єдиний вплив на дітей вдома. Виховання з домашнім улюбленцем може позитивно вплинути на ранній розвиток дитини та допомогти встановити здорову емоційну регуляцію та психічне здоров’я дітей.

Незалежно від того, чи є у вас вдома домашня тварина, чи ви плануєте взяти нового поповнення у свою родину, ось деякі переваги того, щоб ваша дитина зростала з пухнастим другом.

Що стосується емоцій, діти часто відчувають багато почуттів і реакцій різної інтенсивності. Більшість батьків стикалися з днями, коли їхня дитина одну секунду сміється, а через мить плаче. Емоції для дітей мінливі та нові, і потрібна практика, щоб здобути впевненість у розумінні та вираженні своїх почуттів здоровими способами.

Дослідження показали, що домашні тварини допомагають дітям почуватися більш розслабленими, впевненими та безпечними, щоб вони могли виражати свої почуття, а не пригнічувати їх. Діти знаходять розраду в тваринах, тому що вони не засуджують, що дозволяє їм спілкуватися з ними та виражати себе більш вільно. Діти, які ростуть із пухнастим другом, отримують прискорення психічного здоров’я та менш схильні до проблем із регулюванням своїх емоцій і вступом у просоціальні взаємодії з однолітками.

Виводячи домашніх тварин на прогулянку, граючи з ними та обіймаючи їх під час читання, ви можете допомогти дітям зблизитися зі своїми пухнастими друзями, сприймаючи їх як товаришів, з якими вони можуть розслабитися та бути собою. Взаємодія з тваринами допомагає дітям виражати свої емоції без стримування, особливо коли дітям потрібно виражати негативні емоції.

Негативні емоції є природними. Дітям потрібен вихід, щоб відчувати та виражати ці емоції здоровим способом.

З’являється все більше доказів того, що діти звертаються до своїх домашніх тварин за розрадою, заспокоєнням та емоційною підтримкою, коли сердяться чи сумують. Наявність тварини поруч може дозволити дітям працювати над своїми почуттями, знаючи, що їхній вихованець не засуджуватиме їх і не очікує від них інших почуттів. Розвиток емоційного вираження допомагає дітям краще розпізнавати свої почуття, регулювати сильні емоції та відкриває шлях для розмови з дорослими про те, що вони відчувають.

Дім має бути безпечним місцем для кожної дитини. Проте багато вимог поглинають час і увагу батьків, а стрес є поширеним фактором. Домашня тварина може допомогти створити простір, де діти відчуватимуть спокій і безпеку, навіть коли батьки зайняті. Життєрадісність, присутність і увага домашніх тварин зміцнюють почуття причетності та надійної прихильності.

Так само тварини пропонують безумовну любов і підтримку дітям, коли вони потребують трохи розради через фізичний дотик. Погладжування або обійми допомагають знизити частоту серцевих скорочень і зменшити рівень гормону стресу кортизолу. Просте перебування тварини в домі може стабільно знизити рівень кортизолу, а контроль над цим гормоном може покращити психічне здоров’я дітей.

Домашні тварини також створюють сприятливе середовище, яке дозволяє дітям почуватися в безпеці у вразливі моменти. Їх присутність заспокоює, і дослідження показують, що окситоцин підвищується під час взаємодії людини з твариною. Окситоцин — це нейропептид із заспокійливим ефектом, який іноді називають наркотиком кохання або гормоном обіймів. Присутність і чуйність домашнього улюбленця сприяють тому, щоб діти відчували себе «відчуваними», підвищуючи безпеку.

Коли діти дорослішають, зміни в навколишньому середовищі неминучі, що може викликати тривогу та самотність. Наприклад, маленькі діти починають відвідувати дитячий садок або садок поза домом. Або мама і тато їдуть у тривалі відрядження і залишають дітей з нянею чи родичами. Або сім’я може вирішити переїхати в новий дім або переїхати в іншу країну. Усі ці нові враження можуть здатися приголомшливими, але домашні тварини пропонують стабільне товариство та комфорт, допомагаючи дітям почуватися безпечніше. Їх пухнасті друзі забезпечують зв’язок і безперервність незалежно від змін.

Діти, як правило, більше усвідомлюють навколишнє середовище, ніж ми думаємо. Для дітей зазвичай імітують емоційні реакції (як позитивні, так і негативні) оточуючих. Тварини в домашньому середовищі пропонують зв’язок з дитиною, яка розвиває емпатію.

Емпатія є важливою віхою в розвитку емоційного інтелекту. Коли дитина дорослішає, вона переходить від егоцентричного погляду на світ до більшого усвідомлення почуттів і потреб інших. Розвиток емпатії є необхідністю для розвитку глибоких зв’язків.

Тварини відчувають і, як було показано, є співчутливими. Коли діти доглядають, возяться або відпочивають на дивані, вони емоційно прив’язуються до своїх домашніх тварин і розвивають розуміння себе та потреб інших. Вони усвідомлюють, що їхні почуття можуть бути як схожими, так і відмінними від інших навколо них. Домашні тварини допомагають дітям розвивати життєво важливий аспект емпатії: розуміти почуття інших і інтерпретувати спілкування. Завдяки емпатії вони можуть розуміти поведінку та емоції, взаємодіючи відповідно.

Наприклад, почувши, як собака скиглить і гавкає, або кішка безперервно нявкає, вони, ймовірно, почнуть розслідувати. Цей резонансний акт турботи допомагає дітям зрозуміти, що емоції мають мету, а їхні дії мають значення. Собака при приході виляє хвостом, і гавкіт припиняється. Кіт замовкає і починає муркотіти. Морська свинка із задоволенням гризе свіжий салат, поштовхнутий всередину клітки. Ці миттєві цикли зворотного зв’язку та винагороди зміцнюють емпатію та збільшують здатність дитини розуміти почуття та потреби інших.

Домашні тварини дають дітям і підліткам відчуття мети та відповідальності.

У міру того, як діти дорослішають, вони можуть розмірковувати та розвивати почуття мети, шукаючи задоволення. Ми можемо вважати цю потребу цільовою для дорослих, але вона починається в дуже ранньому віці. Володіння домашніми тваринами дозволяє дітям піклуватися про інше життя та бути цінними для благополуччя свого вихованця. Діти можуть не знати всіх тонкощів догляду за домашніми тваринами, але вони знають, що почуває їхній пухнастий друг і коли щось не так.

Як ми вже говорили раніше, діти розвивають сильну прихильність до своїх тварин і хочуть робити їх щасливими. Ознаки щастя помітні з домашніми тваринами і дуже приємні для всіх. Як батько, ви можете заохочувати цю дбайливу та відповідальну поведінку між своєю дитиною та її домашнім улюбленцем, доручаючи їм невеликі обов’язки по догляду за домашніми тваринами. Навіть такі прості завдання, як погодувати їх, почистити їм шерсть і вигулювати їх, можуть змусити дітей відчути себе потрібними. Або вони навіть можуть навчити їх трюкам або командам.

Діти старшого віку та підлітки можуть допомогти під час візитів до ветеринара або з доглядом за домашніми тваринами, необхідним після візитів ветеринара, наприклад, введення мазі та ліків. Зрештою, залежність від вас — це початок розвитку почуття відповідальності. А багато важливих життєвих навичок формує лише спостереження за ветеринарними оглядами. Ваші діти можуть спостерігати за кольором ясен або блиском шерсті, як ветеринар стежить за здоров’ям їхнього пухнастого друга. А володіння домашньою твариною дає змогу навчити дітей про гроші через розуміння вартості, складання бюджету на догляд за домашніми тваринами та вивчення переваг страхування домашніх тварин.

Чим більше дитина спілкується і розуміє, що вони впливають на життя і здоров’я свого улюбленця, тим більше вона почуватиметься. Ці досягнення можуть здатися незначними, але вони можуть підвищити самооцінку та впевненість дитини. Крім того, ваші діти отримають додаткову користь від збільшення фізичних вправ і активності.

Грайливі домашні тварини також заохочують загальну позитивну енергію в домі та підвищують активність дітей. Коли діти граються і витрачають енергію, вони зазвичай почуваються щасливішими. Домашні тварини можуть відвернути розчарованого малюка, змінити сварливий настрій дошкільника або відтягнути підлітка від його Xbox у похід на природу. А діти можуть навіть розповісти свої секрети своїм домашнім тваринам — гарантовано, що вони не повторяться!

Діти у сприятливому середовищі продовжуватимуть навчатися та розвивати свої емоційні навички, знаючи, що їх люблять і підтримують. У житті є свої негаразди та труднощі, але з домашнім улюбленцем ці виклики можуть здаватися менш складними.